atualizado em 12/07/2004

Organização dos Modelos Matchbox

Em 19 de Junho de 1947, Leslie Smith e Rodney Smith criarauma empresa denominada "Lesney Products", com o objetivo de produzir brinquedos em metal. Entre 1947 e 1953 diversos brinquedos foram produzidos, sem um tema ou uma linha definida. Eram animais, modelos de maquinas, carros, etc. A partir de 1953, passou a produzir os "carrinhos" de metal, em escala proxima á 1/64,conhecidos como Matchbox. Em 1953 foram lançados os primeiros 7 modelos, que tiveram grande sucesso. Nos anos seguintes foram adicionados novos modelos até um total de 75. A partir dai,  sempre houveram 75 modelos em produção. Um modelo permanecia em produção por alguns anos , sendo então substituído por outro que tomava o número do modelo anterior. Quando a Mattel lançou os modelos HotWheels em 1968, a Matchbox revisou todos os modelos, introduzindo novas rodas de baixa fricção. Estes novos modelos foram introduzidos em 1969 com o nome de "Superfast". Estes modelos de 1969 são identificados pelo seu número e pela letra "A" (por exemplo: o modelo numero 5, Lotus Europa, é o modelo MB05-A). Alguns modelos anteriores á 1969 permaneceram ainda em produção, sendo então o modelo "A" atribuído em 1970. Com o passar dos anos um modelo era substituído por outro, mantendo o número anterior, e incrementando a letra.  Desta forma passamos a ter os modelos, B, C, D, etc.. Por exemplo:O modelo Lotus Europa citado acima, número 5, foi substituido em 1975 pelo modelo Seafire. Este então passou a ter a numeração MB-05-B. Em 1978 ele foi substituído pelo modelo U.S. Mail Truck de número MB5-C, seguido em 1982 pelo modelo 4x4 Jeep de número MB5-D lançado para o mercado nos Estados Unidos, e também em 1982 pelo modelo Peterbilt Tanker número MB5-E lançado para o mercado não americano (ROW - Rest-Of-World). Em 1998 A Mattel renumerou todos os modelos, passando a organiza-los por séries. Um mesmo modelo foi produzido para os USA (Estados Unidos) e para ROW (Rest-Of-World) idêntico, porém com numeração diferente. Assim alkguns dos modelos novos de 1989 e 1990 tem dois números: um para o mercado USA e outro para o mercado ROW. Por exemplo: O modelo Mach Aerodyne lançado em 1990 possui o número MB8-H (lançado nos USA com o número 8)e também o número MB39-F (lançado para ROW com o número 39). Esta forma de numerar é um pouco confusa, vai trazer alguns problemas ao se chegar no modelo MBxx-Z, mas é a forma utilizada pelos colecionadores Matchbox.