1） 他的出生和他名字的由来
林肯1809年2 月12日黎明出生在 肯塔基州哈丁县以南3英里丛林中的小木屋里。老林肯是一个木工，当时美国地阔人少 ，林肯家住得很偏远 ，林肯出生那天晚上正赶上大雪封山的天气，林肯的母亲又是难产，到哪去找医师，就是民间的接生婆也无法找得到。老林肯束手无策，老林肯是一个基督徒，他只能祈求上帝，正在恳切祷告时候，风雪中走来一个老妇人，她会接生，黎明时候孩子平安降生，老妇人嘱咐老林肯孩子应取名阿佰拉罕，老林肯一直认为这孩子是上帝赐予他的产业，那晚来的老妇人是一位天使，他给孩子取名为阿佰拉罕·林肯（Abraham. Lincoln ），阿佰拉罕是《圣经》旧约书中的一个重要人物，上帝亲自挑选的义人，是上帝的选民以色列民的祖 先，是古以色列众先知的先祖，甚至耶稣世上父亲约瑟也是他的后代。
2） 林肯的童年
座落在印第安纳州一条小河边的一座小木屋，这小舍没有地板，既无窗户，也没有门板，门口只遮盖着一张鹿皮。屋舍四周的树木已被砍伐干净，辟为农场，这就是林肯小时候的家。
他自小幫助家裡割草、砍樹、開荒和種莊稼，斷斷續續上過一年的学，教育上的匮乏，让他更加地求知若渴。他的母亲南希．汉克斯．林肯(Nancy Hanks Lincoln)，对他在学习方面的热忱影响深远。虽然南希是个完全没有受过教育的文盲，却非常鼓励孩子们自学。林肯最大的优点是喜欢看书，喜欢学习。每天晨曦微露，就捧起了书本；在田里劳作，免不了带本书，中午吃饭时，一手拿着玉米饼，一手捧着书本阅读；如果白天去草场放牧，他就趁着马群吃草，抓紧时间看书。傍晚收罢农活，他又接着学习。他有丰富的想象力，很好的记忆力。每当有好的文章，他都会背下来。
3） 林肯和他的继母萨勒
林肯的父亲托马斯(Thomas Lincoln)和他的继母萨勒，从小就在一起长大，彼此非常了解，后来萨勒失去了丈夫，托马斯也失去了妻子，他们就结婚了。萨勒有3个孩子，托马斯也有两个孩子，萨勒决心以自己的努力，来促使这两个家庭的全体成员都相亲相爱，就像真正的一家人一样。
萨勒第一次见到林肯时，看到的是一个面黄肌瘦的小男孩，衣衫很脏，鹿皮裤子也扯破了，但是闪烁在这孩子眼睛中的神采，立刻吸引住了萨勒，她张开双臂把孩子紧紧地抱起来。
“你好啊，阿贝·林肯！”她亲切地说，“我想咱们会成为好朋友的。”
萨勒过去一直生活在城镇，从来没有到过这样荒凉的地方。而现在她的新居，只是一间没有地板的小木屋，木板拼的床上，铺着填满树叶的褥垫和用兽皮、旧衣服缝制的被子。10岁的阿贝和他12岁的姐姐睡在紧靠屋顶的小阁楼上。
也许萨勒原来想象的住所要比这好得多，但此时她仅仅对丈夫说道：“托马斯，给我找些木柴来生火，我需要热水。”
这个面带微笑、头发秀美的新母亲立刻就着手忙了起来。水一烧热，她就给阿贝和他姐姐洗澡，梳理头发，把两个孩子打扮得干干净净。
那天晚上，当阿贝爬上床准备睡觉时，发现树叶垫子不见了。换上来的是一床松软的褥子和厚厚的被毯，这下阿贝晚上可以睡得暖暖和和的了。
仅仅两三个星期，这座小木屋就完全变了一个样。萨勒起劲儿地忙碌着。托马斯也主动干了起来，给小屋做了个名副其实的门，并特意开了一个窗户。他还在屋内铺上了木头地板，把内壁粉刷得雪白。在阿贝眼里，现在这个小木屋真是棒极了！ 萨勒还忙着给阿贝织布做新衣裳，又给他做了一条新的鹿皮裤子，甚至还配上了一双小鹿皮鞋。她特意把自己的小镜子挂在墙上，让阿贝也可以照照镜子。
阿贝晚上看书较晚时，托马斯催他早点睡觉，明天好干活。萨勒却说：“让孩子看吧。”当阿贝读得太晚，在地板上睡着时，她就拿条毛毯来轻轻地为他盖上。
阿贝也时常练习写作，由于缺乏纸张，他不得不常常在一块木板上画上记号，以便记住想写的内容。一旦又搞到纸张时，他便把这些内容全部写出来。过后，他常趁着托马斯和家里其他人都睡着的时候，守在炉边，把自己所写的东西读给萨勒听。
1830年，托马斯举家迁移到伊利诺斯州。阿贝帮助父母盖了两间房。托马斯和萨勒就在这里度过了他们的余生。
萨勒不是那种轻易流泪的人。但是，当林肯当选为美国总统的消息传来，她忍不住地哭了。1861年冬天，在去华盛顿任职之前，阿贝在冰雪地 里乘坐火车，又换乘马车，特意从州里绕道去看望他的母亲，和她道别。阿贝看起来很疲倦，他头脑中思考的事情太多了。不过他们谈得很融洽，即使沉默的时候，他们的心灵也好像仍旧在交谈着。最后，他与萨勒吻别，说不久就会再见面的。然而萨勒却仿佛感到，她将再也见不到阿贝了。
4年以后，人们来通知萨勒，林肯逝世了。报纸上用了长篇巨幅介绍林肯的生母，萨勒的名字在那些描写阿伯拉罕·林肯的书籍中，从未出现过。 不过也有人前来访问过萨勒，“阿贝是个好孩子，我相信，他是真心爱我的。”她只是这样说。
萨勒死于1869年12月10日。她的死在美国并未引起注意。但是现在，伊利诺斯州林肯和他父母一同住过的小木屋已列为国家文物，供人瞻仰。林肯生前常说：“我所成就的一切，都归功于我的最敬爱的母亲。”现在，人们也终于理解了这句话的含意——他所说的“母亲”，正是他的继母萨勒。
4） 外出谋生
为了生活，林肯干过各种活，不管干什么，他都非常认真负责，诚恳待人。他当乡村店员时，有一次，一个顾客多付了几分钱，他为了退还这几分钱，竟追赶十几里路。还有一次，他发现少给了顾客二两茶叶，跑了几里路把茶叶送到那人家中。所以，他到一处，都受到周围人的喜爱，人们称呼他 “诚实的阿贝”（honest Abe）。他喜欢讲故事，村民们都喜欢听他讲，讲 到开心处，他们都会捧腹大笑，林肯也很高兴，以讲故事的方式，锻炼了他 的口才。在当 水手期间，林肯运货到美国南方城市，看到奴隶拍卖市场上一排排黑人奴隶，戴着脚镣手烤站在那里，他们都被一根根粗壮的绳子串在一起。奴隶主们象买骡子买马一样仔细打量他们，有时还走上前摸摸他们的胳膊，拍拍他们的大腿，看他们是不是长得结实，肌肉发达，将来干活有没有力气。奴隶主们用皮鞭毒打不听话的黑奴，还用烧 红的铁条烙他们。这些北方来的水手都被眼前的悲惨景象惊呆了，林肯愤怒地说：“太可耻了！等一天我有了机会，一定要把这奴隶制度彻底打垮。” 这时期，他对政治产生了很大的兴趣并积极从事政治活动。
5） 林肯的初恋
林肯的初恋情人，名叫安妮 拉特利奇，是一个善良、漂亮、热心的姑娘。她爱林肯，他们在一起永远是快乐的，林肯也感到无比的幸福，使他的感情更加丰富、真挚。也许命中注定，美好的时光没多久，安妮得了斑疹伤寒，离开了人世，临死前还呼着林肯的名字，林肯站在她的身边，悲 痛欲绝，从此，他变得更加忧郁了 。她是林肯一生中唯一爱过的姑娘。
6) 自学成才
林肯在入主白宫的前几年，曾用大量时间和精力钻研法律，通过考试， 取得律师执照，于1836年至1846年间做律师。他同情平民，尤其是黑人，经常帮助他们诉讼，有时甚至不收分文。
有一次，他朋友的儿子阿姆斯特朗被人诬告谋财害命。控告人收买的证人一口咬定说亲眼看到阿姆斯特朗行凶。林肯受朋友之托，以被告人辩护律师的身份，查阅了法院的全部案卷。随后，他又来到现场进行实地勘查。林肯在任律师之前，曾做过测量员。这方面的训练为他的律师工作帮了大忙。来到现场，林肯掌握了一些重要事实。
按照美国法庭的惯例，被告的辩护律师与原告的证人进行了对质：
林肯：“你发誓你看见的是阿姆斯特朗？”
福尔逊(原告证人)：“是的。”
林肯：“你在草堆后，阿姆斯特朗在大树下，相距二三十米，你能看清吗?”
福尔逊：“很清楚，因为月光很亮。”
林肯：“你肯定不是从衣着方面辨认的？”
福尔逊：“不是，我看清了他的脸，因为月光正照在他脸上。”
林肯：“你能肯定时间在晚上11点吗？”
福尔逊：“完全肯定。因为我回屋看了时钟，那时正是11点1刻。”
福尔逊的答辩完全在林肯的预料中，案卷中都写着。林肯明知故问是要让证人把证词敲死，免得到时不认账。
证人一讲完，林肯就转过身，开始了他的辩护：“我不能不告诉大家，这个证人是个彻头彻尾的骗子。”
林肯说：“证人发誓说他于11月18日晚11点钟在月光下看清了被告阿姆斯特朗的脸，但那天晚上是上弦，11点钟月亮已经下山了，哪来的月光？ 退一步说，就算证人记不清时间，假定稍有提前，月亮还在西边，月光从西边照过来，被告如果脸朝大树，即向西，月光可以照到脸上，可是由于证人的位置在树的东面的草堆后，那他就根本看不到被告的脸；如果被告脸朝草 堆，即向东，那么即使有月光，也只能照着他的后脑勺，证人怎么能看到月 光照在被告脸上，而且能从二三十米的草堆处看清被告的脸呢？”
林肯连珠炮般的发言，驳得证人哑口无言，只得承认被人收买提供假证的事实。阿姆斯特朗也被当庭释放。在这场辩护中，林肯以最起码的天文学知识，摆事实，讲道理，用强有力的判断和推理，推翻了证人的证词，澄清了事实真相，为小阿姆斯特朗洗清了不白之冤。
林肯这一成功辩护，使他声名大振。
7） 不幸的婚姻
美国总统林肯誉满全球，声名显赫，但他的婚姻却非常不幸。
林肯的夫人玛丽．托德(Mary Todd)，也是肯塔基州人，而且她家也搬到伊 利诺伊州。瑪麗是一位銀行家的女兒，比林肯小9歲。他們生有四個兒子。玛丽和林肯在性格上是格格不入的，玛丽追求虚荣漂亮，实际上她性格暴躁，专横自傲。而林肯本人，从来不注意衣着，服装潦草，为人事事谦虚谨慎和民主。
林肯最受不了的是玛丽那尖锐高亢的噪音，隔街都能听见，经常闹得四邻不安。一次，林肯夫妇和客人在饭馆用餐，不知林肯说了什么话，玛丽勃然大怒，端起一杯咖啡，朝林肯劈头盖脑地泼去。客人们目瞪口呆，林肯却一声不吭，默默地拭去脸上的咖啡，也没有其它表示。
林肯默默地吞咽着爱情的苦果，只要有可能，他躲避着玛丽，遇到矛盾时，一个人或带着孩子到外面街道上转圈。每到周末，大家都归心似箭，只有林肯怕回家，宁可躲到无人察觉的地方去稍睡片刻。
林肯以退让求团结，以沉默求和平的方法，似乎带有绅士风度，然而，这种理性退让，给他带来了什么样的痛苦。
人们说玛丽托德二十多年来，没从林肯身上学到什么，她是美国历史上名声最臭的第一夫人。
8) 当选总统：
1854年南部奴隸主竟派遣一批暴徒，进入新并入美国的堪萨斯州，用武力强制推行奴隶制，引起了堪薩斯內戰。這一事件激起了林肯的鬥爭熱情，他明確地宣佈了他要「為爭取自由和廢除奴隸制而鬥爭」的政治主張。这一 年，共和党成立，林肯加入，并成为党的领导人之一。1856年，参加共和党的副总统候选人竞选，但这次竞选没有成功。1858年，他与民主党百万富翁道格拉斯进行了一场关于奴隶制问题的大辩论，发表了题为《家庭纠 纷》的著名演说。他说：“分裂之家不能持久，我相信我们的政府不能永远忍受一半奴役一半自由的状况。我不期望联邦解散，我不期望房子崩渍，但我的确期望它停止分裂。”林肯认为，奴隶制应该废除，但必须通过和平的方式来废除，要求限制黑人奴隶的发展，实现祖国统一。演说表达了全国人民的意愿，因而为林肯赢得了巨大声望。1860年，林肯成为共和党的总统候选人，11月，选举揭晓，以200万票当选为美国第16任总统，但在南部10个州，他没有得到1张选票。
9） 南北战争
1860年11月，林肯当选为美国总统。
林肯的当选，对南方种植园主的利益构成严重威胁，他们当然不愿意一个主张废除奴隶 制的人当总统。为了重新夺回他们长期控制的国家领导权，他们在林肯就职之前就发动了叛乱。1860年12月，南方的南卡罗来纳州首先宣布脱离联邦而独立，接着密西西比、佛 罗里达等蓄奴州也相继脱离联邦。1861年2月，他们宣布成立一个“美利坚邦联”，推举大种植园主杰弗逊·戴维斯为总统，还制定了“宪法”，宣布黑人奴隶制是南方联盟的立国基础：“黑人不能和白人平等，黑人奴隶劳动是自然的、正常的状态。”
1861年4月12日，南方联盟不宣而战，迅速攻占了联邦政府军驻守的萨姆特要 塞。林肯不得不宣布对南方作战。林肯本人并不主张用过激的方式废除奴隶制，他认为可以用和平的方式，先限制奴隶制，然后逐步加以废除，而关键是维护联邦的统一。在这种思想的支配下，北方政府根本没有进行战争的准备，只是仓促应战，而南方则是蓄谋已久，有优良的装备和训练有素的军队，所以，尽管北方在多方面都占有优势，还是被南方打得节节败退，连首都华盛顿也险些被叛军攻破。北方在战场上的失利引起了广大人民的强烈不满，许多城市爆发了示威游行，要求政府采取措施扭转战局。这时林肯才意识到，要想打赢这场战争，就必须调动农民的积极性，废除农奴制、解放黑奴。 南北戰爭中,林肯和許多老百姓一樣,把兒子送去參軍，他的夫人憂心忡忡，總統便對夫人說：“瑪麗，多少可憐的母親都已忍痛作出了這種犧 牲，送走了她們的兒子。把羅伯特送上戰場,這是為了國家的命運哪！我們有甚麼不能犧牲的呢?”
1862年5月，林肯签署了《宅地法》，规定每个美国公民只交纳10美元登记，能在西部得160英亩土地，连续耕种5年之后就成为这块土地的合法主人。这一措施从 根本上消除了南方奴隶主夺取西部土地的可能性，同时也满足了广大农民的迫切要求，大大 激发了农民奋勇参战的积极性。1862年9月，林肯又亲自起草了《解放黑奴宣言》草案。1863年1月1日正式颁布了《解放黑奴宣言》，宣布即日起废除叛乱各州的奴隶制，解放的黑奴可以应召参加联邦军队。宣布黑奴获得自由，从根本上瓦解了叛军的战斗力，也使北军得到雄厚的兵源。内战期间，直接参战的黑人达到18．6万人，他们作战非 勇敢，平均每三个黑人中就有一人为解放事业献出了生命。这两个法令的颁布是南北战争的转折点。1863年7月1日到3日，双方在华盛顿以北的葛提斯堡展开了内战以来规模最大的一次战斗。双方激战了三天三夜，北军重创南军，使南军损失了3．6万人，从此北军开始 进入反攻，而南军只有防守了。这年的7月4日，北军又在维克斯堡大获全胜。维克斯堡位于密西西比河上，是一个高 出水面200英尺的悬崖，据守悬崖的叛军居高临下，可以用炮火直接威胁河上来往的船 只。如果从下面攻打这个要塞非常困难。早在1862年末，格兰特就率军在海军的协助下几次攻打这个要塞，但都没成功。1863年4月，格兰特实行了新的进攻计划，先摧毁了 要塞周围的各个据点，然后包围了维克斯堡。海军也来助战，从陆地和水上同时进攻，猛烈 炮击要塞，震耳欲聋的炮声一直响了47天之久。7月4日，困守要塞的叛军弹尽粮绝，被迫投降，北军这一次俘虏叛军2．9万人。紧接着，北方军队以秋风扫落叶之势，迅猛追击叛军，1865年4月3日攻占了叛军首都里士满。4月9日，叛军总司令罗伯特·李率残部2．8万人在阿波马托克斯小村向格 兰特投降。历时四年的南北战争以北方的胜利而告终。
但是，这场历时4年余的战争是空前惨烈的。南北双方同室操戈，共有62 万人死于疆场，其数量超过美国历届战争的总和。南部在战争中受到重创：四分之一白人青壮年阵亡，家畜死亡五分之二，农业机械、工厂、铁路损坏一半，财产损失近三分之二，总计50亿美元。至于战争导致的政治代价和心理代价，就很难准确衡量了。美国南部种植园奴隶主一意孤行所引发的这场分裂联邦的战争，不仅在美国留下了深深的、至今仍难以痊愈的创伤，而且留给全人类的教训也是深刻的。
10 ） 遇刺身亡和耶稣受难
由于林肯的卓越功绩，1864年11月8日他再一次当选为美国总统。然而，未等林肯把他的战后政策付诸实施，悲剧发生了。南北战争是继独立战争之后的美国第二次革命，林肯成为黑人解放的象征，但奴隶主却对他万分仇恨。1865年4月14日晚10时15分，林肯和夫人在华盛顿的福特剧院里看戏时，被南方奴隶主收买的一个暴徒开枪射中后脑， 他被擊中後並沒有立即身亡，儘管他的夫人緊緊地握住他的手，再三地告訴他：“活下去！你必須活下去！”但是，林肯總統的最後一次呼吸，還是在4月15日上午7點21分55秒停止了，去世时年56岁。林肯去世后，他的遗体在14个城市供群众凭吊了两个多星期，每次凭吊在各地的教堂进行，人们惊奇地发现林肯的容貌与教堂里十字架上的耶稣受难像是如此之象。林肯在世时人们没有想到，林肯死后联想他充满传奇色彩的一生，当时很多人就认为他是耶稣转世，林肯遇刺正好是耶稣受难纪念日，人们真希望他象耶稣一样能奇妙地复活，林肯遗体迟迟没有下葬，当然林肯没有活过来。林肯的不幸逝世引起了国内外的巨大震动，美国人民深切哀 悼他，出殡那天，有700多万人停立在道路两旁致哀，有150万人瞻仰了林肯的遗容。
亞伯拉罕·林肯，這個與閃電和長虹為伴，在荒野草原成長起來的孩子，這個其名字與全世界人民爭取自由的鬥爭緊密聯係在一起的傳奇式的人物，與世長辭了。到處都沈浸在悲哀之中。在紐約百老汇大街的一道披著黑紗、綴著白花的拱門上，寫著這樣一句話：“這個偉大的人物是歷史的奇跡”。
林肯是一位杰出的政治家，为推动美国社会向前发展做出了巨大贡献，受到美国人民的崇敬。林肯完成了他的历史使命，被安葬在Illinois州Spring field 市 橡树山陵墓园。
